Σύνταξη – επιμέλεια: Στέλιος Βασιλούδης
Μια ομάδα επιστημόνων στην Κίνα ανέπτυξε έναν τρόπο κατάψυξης και αναζωογόνησης οργάνων για μεταμόσχευση, επεκτείνοντας τη βιωσιμότητά τους από μόλις έξι ώρες σε αρκετές ημέρες, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Medical Devices. Ενώ η τεχνολογία αυτή βρίσκεται σε πειραματικό στάδιο και δεν έχει ακόμη προχωρήσει σε δοκιμές σε ανθρώπους, θα μπορούσε μια μέρα να μεταμορφώσει ολόκληρο τον τομέα της μεταμόσχευσης οργάνων, ειδικά για καρδιές, λένε οι ερευνητές. «Εάν έστω και οι μισές από τις καρδιές που που προορίζονται για μεταμόσχευση και απορρίπτονται σήμερα στις ΗΠΑ μπορούσαν να διατηρηθούν και να χρησιμοποιηθούν, θα μπορούσαμε να εκκαθαρίσουμε ολόκληρη τη λίστα αναμονής των ΗΠΑ για μεταμοσχεύσεις καρδιας εντός δύο έως τριών ετών», σημείωσε το άρθρο, επικαλούμενο δεδομένα από το κύριο μητρώο δωρητών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Η επέκταση του χρόνου διατήρησης της καρδιάς σε χαμηλή θερμοκρασία σε 24 ώρες θα παρείχε στους ασθενείς ένα μεγαλύτερο χρονικό παράθυρο, το οποίο μπορεί να σώσει περισσότερες ζωές», συμπληρώνει η έρευνα.
Οι καρδιές έχουν τον μικρότερο χρόνο διατήρησης – μόλις έξι ώρες μετά την αφαίρεση τους από τον δότη – και κατά συνέπεια το υψηλότερο ποσοστό απόρριψης. Οι πνεύμονες μπορούν να παραμείνουν βιώσιμοι για εννέα ώρες, ενώ τα μοσχεύματα ήπατος έχουν χρονικό περιθώριο 12 ωρών και των νεφρων μπορούν να διατηρηθούν για 24 ώρες. Αυτό περιορίζει την απόσταση και το χρονικό διάστημα που μπορούν να μεταφερθούν τα όργανα. Στις ΗΠΑ χρησιμοποιούνται ελικόπτερα για την επέκταση της ακτίνας μεταφοράς οργάνων, ενώ στην Κίνα χρησιμοποιούνται τρένα υψηλής ταχύτητας.
Ωστόσο, με τη διατήρηση να περιορίζεται σε μία μόνο ημέρα – ή ακόμη και σε έξι ώρες – οι μεταμοσχεύσεις οργάνων παραμένουν περισσότερο επείγουσες διαδικασίες παρά προγραμματισμένες χειρουργικές επεμβάσεις. Η μελέτη, από επιστήμονες του Κρατικού Εργαστηρίου Κρυογονικής Επιστήμης και Τεχνολογίας του Τεχνικού Ινστιτούτου Φυσικής και Χημείας της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών, μπορεί να αλλάξει όλα αυτά.
Σύμφωνα με την έρευνα, η οποία δημοσιεύθηκε στις 10 Φεβρουαρίου, οι ερευνητές κατάφεραν να υαλοποιήσουν και να κρυοσυντηρήσουν νεφρά ζώων σε υγρό άζωτο στους μείον 150 βαθμούς Κελσίου για επτά ημέρες πριν τα αναβιώσουν και τα μεταμοσχεύσουν με επιτυχία.
Σε μια συνέντευξη στο τεύχος Ιουνίου του περιοδικού Sci-Tech Innovation and Brands που δημοσιεύεται από την Κινεζική Ένωση Επιστήμης και Τεχνολογίας, ο επικεφαλής της ομάδας και κυριος συγγραφέας Rao Wei περιέγραψε ορισμένα από τα επιτεύγματα της ερευνητικής ομάδας. «Προς το παρόν, ο χρόνος συντήρησης για τις καρδιές πειραματόζωων στο εργαστήριό μας έχει παραταθεί από έξι ώρες σε κλινικό περιβάλλον σε 24 ώρες και η συντήρηση των νεφρών σε θερμοκρασίες υγρού αζώτου έχει παραταθεί από 24 ώρες σε επτά ημέρες», είπε.
Σύμφωνα με τον Rao, οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα σύστημα έγχυσης χαμηλής θερμοκρασίας που μπορεί να ελέγχει με ακρίβεια τη θερμοκρασία και τη ροή οξυγόνου κατά τη μεταφορά, μειώνοντας παράλληλα τη θερμοκρασία του οργάνου στους μείον 10 βαθμούς.
Ενώ αυτά τα μέτρα θα μπορούσαν κάποια μέρα να παρατείνουν τον χρόνο που τα όργανα παραμένουν βιώσιμα εκτός του ανθρώπινου σώματος, η τεχνολογική πρόοδος θα μπορούσε να γίνει δίκοπο μαχαίρι – ενδεχομένως επιτρέποντας ευρύτερο διακρατικό λαθρεμπόριο οργάνων. Ιστορικά, τα εγκλήματα που σχετίζονται με όργανα στην περιοχή έχουν συγκεντρωθεί στη Νοτιοανατολική Ασία, ιδιαίτερα στη βόρεια Μιανμάρ και την Ταϊλάνδη, όπου υπάρχει ένα εξαιρετικά πολύπλοκο εγκληματικό οικοσύστημα που περιλαμβάνει πάρκα ηλεκτρονικής απάτης, σύμφωνα με ρεπορτάζ του Phoenix TV πέρυσι.
Επικαλούμενος μια πηγή στη βόρεια Μιανμάρ, ο ραδιοτηλεοπτικός οργανισμός με έδρα το Χονγκ Κονγκ ανέφερε ότι το «κέρδος» για ένα ζευγάρι νεφρών στη μαύρη αγορά της Νοτιοανατολικής Ασίας ήταν περίπου 40.000 δολάρια ΗΠΑ εάν η αντιστοίχιση του οργάνου ήταν επιτυχής. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει αναγνωρίσει ότι η έλλειψη οργάνων μπορεί να οδηγήσει σε παράνομες δραστηριότητες, όπως η εμπορία μελών του σώματος για μεταμοσχεύσεις, λέγοντας στην ιστοσελίδα του ότι οι ηθικές ανησυχίες «αποτελούν σημαντικό ζήτημα».
Η έρευνα για εναλλακτικές λύσεις έχει προχωρήσει, αλλά ακόμη και όταν αυτές είναι διαθέσιμες, το υψηλό κόστος μπορεί να περιορίσει την πρόσβαση, δήλωσε ο ΠΟΥ. «Προς το παρόν, η διασφάλιση της πρόσβασης σε ανθρώπινα κύτταρα, ιστούς και όργανα για μεταμόσχευση παραμένει κρίσιμη».
Σύμφωνα με την έρευνα, η συσκευή αναπτύχθηκε εξ ολοκλήρου από Κινέζους ερευνητές και ενσωματώθηκε με το δικό τους λογισμικό φυσιολογικής παρακολούθησης και ελέγχου για την ανεξάρτητη διαχείριση της κατάστασης των οργάνων και των παραμέτρων αιμάτωσης καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας. Η συσκευή δοκιμάζεται σε καρδιές αρουραίων και σε νεφρά κουνελιών και χοίρων. Κατά τη διάρκεια μιας έγχυσης 300 λεπτών, η θερμοκρασία των οργάνων μειώθηκε σταδιακά στους μείον 5 βαθμούς. Η ελάχιστη θερμοκρασία έγχυσης του οργάνου είναι μείον 10 βαθμοί.
Ο Rao είπε ότι οι ερευνητές είχαν επικυρώσει τη χρήση αυτού του συστήματος για την εξερεύνηση κρυοσυντηρημένων υαλοποιημένων οργάνων, αντικαθιστώντας το ενδοκυττάριο νερό με ένα διάλυμα συντήρησης και αποθηκεύοντας τα στους μείον 150 βαθμούς Κελσίου υπό υγρό άζωτο. Αυτή η μέθοδος, η οποία δίνει στα όργανα μια γυάλινη εμφάνιση, χρησιμοποιεί κρυοπροστατευτικά υψηλής συγκέντρωσης (CPAs) και ταχεία ψύξη για την πρόληψη του σχηματισμού κρυστάλλων πάγου και την αποφυγή κυτταρικής βλάβης, σύμφωνα με την έρευνα.
«Για να είναι επιτυχής η μακροπρόθεσμη υαλοποίηση ανθρωπίνων οργάνων, θα απαιτηθεί ομοιόμορφη και επαρκής διείσδυση CPA – συνθήκες που μπορεί κάποια μέρα να είναι δυνατές με το πρόσφατα αναπτυγμένο σύστημα έγχυσης», ανέφερε ο Rao.
Πηγή: South China Morning Post
