Η Ευρωπαϊκή Ένωση πέρασε χρόνια δημιουργώντας ένα σύστημα, που αποτελείται από δύο μέρη, για την προστασία των καταναλωτών από το greenwashing*.
Μόνο το μισό του επιβίωσε.
Το 2024, οι Βρυξέλλες θέσπισαν έναν κανόνα που εμποδίζει τις εταιρείες να παραπλανούν τους καταναλωτές με αβάσιμους ισχυρισμούς ότι τα προϊόντα και οι υπηρεσίες τους είναι καλά για τον πλανήτη.
Από τις 27 Σεπτεμβρίου, οι εταιρείες δεν θα μπορούν πλέον να πωλούν προϊόντα με αόριστους, γενικούς ισχυρισμούς όπως «πράσινο», «φιλικό προς το περιβάλλον» ή «κλιματικά ουδέτερο».
Οι αεροπορικές εταιρείες, για παράδειγμα, δεν θα μπορούν πλέον να διαφημίζουν μια πτήση ως «ουδέτερη» στον άνθρακ και μια εταιρεία καλλυντικών δεν θα πρέπει να ισχυρίζεται ότι το αντηλιακό της δεν θα βλάψει τους κοραλλιογενείς υφάλους, εκτός αν έχει στοιχεία που να το αποδεικνύουν.
Γνωστός ως Οδηγία για την Ενδυνάμωση των Καταναλωτών για την Πράσινη Μετάβαση, ο νόμος – το πρώτο σκέλος της διττής καταστολής της ΕΕ κατά των ατεκμηρίωτων πράσινων ισχυρισμών – θέτει επίσης τις περιβαλλοντικές ετικέτες υπό αυστηρότερο έλεγχο.
Η καταπολέμηση του greenwashing αποτελεί βασικό στόχο της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας, αλλά ο νόμος έρχεται σε μια πολιτικά άβολη στιγμή, καθώς οι Βρυξέλλες συνεχίζουν να περιορίζουν την ατζέντα τους για τη βιωσιμότητα, προκειμένου να μειώσουν τη γραφειοκρατία για τις εταιρείες στο όνομα της ανταγωνιστικότητας.
Ο νόμος θα πρέπει να βοηθήσει τους καταναλωτές να κάνουν ενημερωμένες επιλογές, εμποδίζοντας τις εταιρείες να επωφελούνται από την κλιματική συνείδηση των ανθρώπων μέσω αόριστων περιβαλλοντικών ισχυρισμών που δεν μπορούν να τεκμηριώσουν με στοιχεία.
«Στόχος όλων αυτών των αλλαγών είναι να διασφαλιστεί ότι οι καταναλωτές δεν παραπλανώνται από το μάρκετινγκ και μπορούν να διακρίνουν τα πραγματικά βιώσιμα προϊόντα από το greenwashing» δήλωσε η Patrycja Gautier, επικεφαλής για τα δικαιώματα των καταναλωτών στην ευρωπαϊκή οργάνωση καταναλωτών BEUC.
Μισή δουλειά
Μέχρι εδώ, όλα καλά. Αλλά τι γίνεται με το δεύτερο σκέλος του πακέτου της ΕΕ κατά του greenwashing;
Σύμφωνα με το Politico, η Οδηγία για τους Πράσινους Ισχυρισμούς προοριζόταν να συμπληρώσει τον πρώτο νόμο κατά του greenwashing, παρέχοντας στις εταιρείες οδηγίες σχετικά με τον τρόπο παροχής τεκμηρίων.
Αλλά δεν είδε ποτέ το φως της ημέρας.
Ο προτεινόμενος νόμος μπήκε στο συρτάρι τον Ιούνιο του 2025 λόγω μιας μεγάλης διαφωνίας μεταξύ της Επιτροπής και των κυβερνήσεων της ΕΕ σχετικά με τις υπερβολικές υποχρεώσεις υποβολής εκθέσεων για τις επιχειρήσεις.
Αυτό αφήνει την ΕΕ με ένα σύστημα που λέει στις εταιρείες τι δεν μπορούν να λένε για τα προϊόντα τους, αλλά χωρίς καμία εξήγηση για το τι θεωρείται θεμιτός περιβαλλοντικός ισχυρισμός.
«Είναι κρίμα που χάσαμε την ευκαιρία όχι μόνο να αποτρέψουμε την παραπλάνηση των καταναλωτών μέσω της υποχρεωτικής επισήμανσης, αλλά και να βάλουμε τέλος στη ζούγκλα των πρόσθετων, εθελοντικών και συχνά αρκετά αυθαίρετων περιβαλλοντικών ισχυρισμών», δήλωσε η Anna Cavazzini, ευρωβουλευτής της ομάδας των Πρασίνων και πρόεδρος της επιτροπής εσωτερικής αγοράς του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
«Θα μπορούσαμε να είχαμε εξισώσει τους όρους ανταγωνισμού για εκείνες τις εταιρείες που βρίσκονται καθ’ οδόν προς βιώσιμα επιχειρηματικά μοντέλα», πρόσθεσε.
Κάτι λείπει
Ο νόμος που τίθεται σε ισχύ τον Σεπτέμβριο επιδιώκει επίσης να περιορίσει τη ζούγκλα των πράσινων σημάτων που διατίθενται στην αγορά για προϊόντα όπως θαλασσινά, καφέ ή χαρτί, επιτρέποντας μόνο σήματα βιωσιμότητας που διαχειρίζονται δημόσιες αρχές ή υποστηρίζονται από συστήματα πιστοποίησης.
Οι εταιρείες θα πρέπει να παρέχουν στους καταναλωτές σαφέστερες πληροφορίες σχετικά με την ανθεκτικότητα, τη δυνατότητα επισκευής και τις εμπορικές εγγυήσεις.
Αυτό που δεν δημιουργεί ο νόμος είναι μια κοινή μεθοδολογία για την τεκμηρίωση περιβαλλοντικών ισχυρισμών πριν αυτοί διατυπωθούν. Αντίθετα, οι εταιρείες θα πρέπει να βασίζονται σε ένα συνονθύλευμα εθνικών κανόνων και δικαστικής ερμηνείας.
«Στην πράξη, πολλοί ασαφείς, παραπλανητικοί ή ατεκμηρίωτοι ισχυρισμοί μπορούν να παραμένουν χωρίς αμφισβήτηση για χρόνια», δήλωσε ο Gautier της BEUC.
«Εξακολουθούμε να μην έχουμε ένα σύνολο κανόνων που θα λειτουργούσε (πριν διατυπωθούν οι ισχυρισμοί)».
Οι χώρες της ΕΕ υποτίθεται ότι θα ενσωμάτωναν τον νόμο στα εθνικά νομικά τους συστήματα έως τον Μάρτιο του 2026, αλλά, με μόλις λίγες εβδομάδες να απομένουν μέχρι την έναρξη ισχύος του νόμου, ορισμένα μέλη της ΕΕ δεν είναι ακόμη έτοιμα.
Τον περασμένο Μάιο, η Επιτροπή κίνησε διαδικασίες επί παραβάσει κατά 20 χωρών της ΕΕ επειδή δεν ενημέρωσαν τις Βρυξέλλες ότι είχαν ολοκληρώσει την εφαρμογή.
Ωστόσο, οι οργανισμοί προστασίας των καταναλωτών και οι ρυθμιστικές αρχές διαφήμισης επικεντρώνονται όλο και περισσότερο στο greenwashing τα τελευταία χρόνια.
«Οι αρχές εποπτείας της αγοράς γίνονται ολοένα και πιο αποτελεσματικές στην επαλήθευση πράσινων ισχυρισμών, μεταξύ άλλων με τη χρήση εργαλείων scraping** για ιστοτόπους. Ωστόσο, διαθέτουν επίσης ανεπαρκείς πόρους», δήλωσε ο Gerard McElwee, από τη δικηγορική εταιρεία Squire Patton Boggs.
«Μπορούν να επιβάλουν τη συμμόρφωση; Ναι. Μπορούμε να περιμένουμε μεγάλη αύξηση στις υποθέσεις συμμόρφωσης; Αμφιβάλλω», πρόσθεσε.
*greenwashing («πράσινο ξέπλυμα»): πρακτική μάρκετινγκ όπου οι εταιρείες παρουσιάζουν τα προϊόντα, τις υπηρεσίες ή τις πολιτικές τους ως φιλικά προς το περιβάλλον, ενώ στην πραγματικότητα δεν είναι.
**Το web scraping είναι η αυτοματοποιημένη διαδικασία εξαγωγής μεγάλων ποσοτήτων δεδομένων από ιστοτόπους με τη χρήση bots λογισμικού ή scripts. Περιλαμβάνει την αποστολή ενός αιτήματος HTTP σε μια ιστοσελίδα, την ανάλυση της ακατέργαστης δομής HTML και την αποθήκευση των στοχευμένων πληροφοριών σε υπολογιστικά φύλλα ή βάσεις δεδομένων.
Πηγή: ot.gr
