Οι σοροί των τεσσάρων Ιταλών δυτών εντοπίστηκαν στις Μαλδίβες μετά από μέρες ερευνών. Πρόκειται για μέλη της πενταμελής παρέας που χάθηκε την Πέμπτη, ενώ εξερευνούσε ένα σπήλαιο σε βάθος περίπου 50 μέτρων στην ατόλη Βααβού, σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών της Ιταλίας.
Η κυβέρνηση των Μαλδίβων ανακοίνωσε τη Δευτέρα (18/5) ότι όλες οι σοροί των δυτών έχουν πλέον εντοπιστεί, μετά την ανεύρεση ενός εκ των αγνοουμένων την περασμένη εβδομάδα.
Οι αρχικές έρευνες είχαν ανασταλεί μετά τον θάνατο του ντόπιου στρατιωτικού δύτη Μοχάμεντ Μαχουντί, κατά τη διάρκεια μιας επικίνδυνης αποστολής στην προσπάθειά του να τους προσεγγίσει, όμως οι αναζητήσεις ξεκίνησαν εκ νέου σήμερα.
Σύμφωνα με την κυβέρνηση των Μαλδίβων, τα θύματα της ιταλικής ομάδας αναγνωρίστηκαν ως εξής: η Μόνικα Μοντεφαλκόνε, αναπληρώτρια καθηγήτρια οικολογίας στο Πανεπιστήμιο της Γένοβας, η κόρη της Τζόρτζια Σομακάλ, ο θαλάσσιος βιολόγος Φεντερίκο Γκουαλτιέρι, η ερευνήτρια Μουριέλ Οντενίνο και ο εκπαιδευτής κατάδυσης Τζανλούκα Μπενεντέτι.
Η σορός του κ. Μπενεντέτι ανασύρθηκε κοντά στο στόμιο του σπηλαίου την Πέμπτη. Παραμένει ασαφές γιατί οι δύτες βρίσκονταν σε τόσο μεγάλο βάθος τη δεδομένη στιγμή, καθώς το επιτρεπόμενο όριο για την αυτόνομη κατάδυση αναψυχής στις Μαλδίβες είναι τα 30 μέτρα.
Τα αίτια των θανάτων τους βρίσκονται υπό διερεύνηση.
Ο κ. Μαχουντί, μέλος της Εθνικής Αμυντικής Δύναμης των Μαλδίβων, πέθανε από τη νόσο της αποσυμπίεσης (νόσος των δυτών) το Σάββατο, μετά τη μεταφορά του σε νοσοκομείο της πρωτεύουσας. Κηδεύτηκε με στρατιωτικές τιμές το βράδυ του Σαββάτου, παρουσία του Προέδρου της χώρας, Μοχάμεντ Μουίζου.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ιταλίας, Αντόνιο Ταγιάνι, δήλωσε ότι θα γίνει ό,τι είναι δυνατόν για τον επαναπατρισμό των θυμάτων και εξέφρασε τα συλλυπητήριά του για τον θάνατο του κ. Μαχουντί.
Οι αντίξοες καιρικές συνθήκες επηρέασαν τις προσπάθειες διάσωσης καθ’ όλη τη διάρκεια της επιχείρησης.
Ο Ιταλός ταξιδιωτικός πράκτορας που διοργάνωσε το καταδυτικό ταξίδι αρνήθηκε ότι είχε εγκρίνει ή ότι γνώριζε για τη συγκεκριμένη κατάδυση σε μεγάλο βάθος που ξεπερνούσε τα τοπικά όρια, όπως δήλωσε ο δικηγόρος του το Σάββατο στην ιταλική εφημερίδα Corriere della Sera.
Η κα Μοντεφαλκόνε και η κα Οντενίνο βρίσκονταν στις Μαλδίβες για μια επίσημη επιστημονική αποστολή, με σκοπό την παρακολούθηση των θαλάσσιων περιβαλλόντων και τη μελέτη των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στην τροπική βιοποικιλότητα, όπως ανέφερε το Πανεπιστήμιο της Γένοβας σε ανακοίνωσή του την Παρασκευή.
Ωστόσο, η καταδυτική δραστηριότητα κατά την οποία σημειώθηκε το θανατηφόρο περιστατικό δεν αποτελούσε μέρος της προγραμματισμένης έρευνας και «πραγματοποιήθηκε ιδιωτικά», όπως επισημάνθηκε.
Στην ανακοίνωση διευκρινίστηκε επίσης ότι τα άλλα δύο θύματα – η φοιτήτρια Σομακάλ και ο Γκουαλτιέρι – δεν συμμετείχαν στην επιστημονική αποστολή.
