Εκτενές άρθρο των New York Times αναφέρει πως ο πρόεδρος των ΗΠΑ αλλά και οι σύμβουλοί του δεν υπολόγισαν σωστά την αντίδραση του Ιράν σε αυτόν τον πόλεμο.
Συγκεκριμένα, όπως γράφει ο ιστότοπος, λίγες ημέρες πριν εξετάσει το ενδεχόμενο στρατιωτικών επιθέσεων κατά του Ιράν, ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ, εμφανιζόταν καθησυχαστικός για τις πιθανές επιπτώσεις στις αγορές ενέργειας.
Σε συνέντευξή του στις 18 Φεβρουαρίου, ο Ράιτ δήλωνε ότι δεν ανησυχούσε για το ενδεχόμενο ένας πόλεμος στη Μέση Ανατολή να διαταράξει την παγκόσμια τροφοδοσία πετρελαίου.
Όπως σημείωσε, ακόμη και κατά τη διάρκεια των ισραηλινών και αμερικανικών επιθέσεων κατά του Ιράν τον περασμένο Ιούνιο, οι αγορές δεν επηρεάστηκαν σημαντικά.
«Οι τιμές του πετρελαίου ανέβηκαν για λίγο και μετά υποχώρησαν ξανά», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.
Παρόμοια εκτίμηση φαίνεται ότι είχαν και άλλοι σύμβουλοι της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ, οι οποίοι –σύμφωνα με πληροφορίες– υποβάθμιζαν τις προειδοποιήσεις ότι η Τεχεράνη θα μπορούσε να προχωρήσει σε οικονομικό πόλεμο, κλείνοντας κρίσιμες θαλάσσιες οδούς.
Ωστόσο, τις τελευταίες ημέρες η κατάσταση άλλαξε δραματικά. Το Ιράν απείλησε να στοχεύσει εμπορικά πετρελαιοφόρα που διέρχονται από το Στενό του Ορμούζ, ένα από τα σημαντικότερα ενεργειακά περάσματα στον κόσμο, από το οποίο διέρχεται περίπου το 20% του παγκόσμιου εφοδιασμού πετρελαίου.
Οι απειλές αυτές είχαν άμεσο αντίκτυπο: η εμπορική ναυτιλία στον Περσικό Κόλπο περιορίστηκε σημαντικά, ενώ οι τιμές του πετρελαίου κατέγραψαν απότομη άνοδο. Παράλληλα, η αμερικανική κυβέρνηση αναζητά τρόπους να περιορίσει τις επιπτώσεις στην οικονομία και στις τιμές καυσίμων για τους Αμερικανούς καταναλωτές.
Η εξέλιξη αυτή αποκαλύπτει, σύμφωνα με αναλυτές, ότι η Ουάσιγκτον υποτίμησε τον τρόπο με τον οποίο θα αντιδρούσε η Τεχεράνη σε μια σύγκρουση που η ίδια θεωρεί υπαρξιακή απειλή.
Το Ιράν απάντησε πολύ πιο επιθετικά σε σχέση με τον 12ήμερο πόλεμο του περασμένου Ιουνίου, εξαπολύοντας κύματα πυραύλων και drones εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων, στόχων σε αραβικές χώρες της Μέσης Ανατολής και αστικών κέντρων στο Ισραήλ.
Αντιμέτωποι με την κλιμάκωση, Αμερικανοί αξιωματούχοι αναγκάστηκαν να προσαρμόσουν τα σχέδιά τους σε πραγματικό χρόνο, από την εκκένωση πρεσβειών μέχρι την επεξεργασία μέτρων για τον περιορισμό της αύξησης στις τιμές της βενζίνης.
Μετά από κλειστή ενημέρωση βουλευτών την Τρίτη, ο Δημοκρατικός γερουσιαστής από το Κονέκτικατ, Κρίστοφερ Σ. Μέρφι, υποστήριξε ότι η κυβέρνηση δεν είχε σαφές σχέδιο για την αντιμετώπιση της κρίσης στο Στενό του Ορμούζ.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ο γερουσιαστής ανέφερε ότι η κυβέρνηση «δεν ήξερε πώς να ανοίξει ξανά με ασφάλεια το Στενό».
Στο εσωτερικό της κυβέρνησης, ορισμένοι αξιωματούχοι εμφανίζονται ολοένα και πιο απαισιόδοξοι για την έλλειψη σαφούς στρατηγικής εξόδου από τον πόλεμο, αν και αποφεύγουν να εκφράσουν ανοιχτά τις επιφυλάξεις τους προς τον πρόεδρο.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει θέσει φιλόδοξους στόχους, όπως να πιέσει το Ιράν να εγκαταστήσει ηγεσία πιο φιλική προς τις ΗΠΑ. Αντίθετα, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ εμφανίζονται να προκρίνουν πιο περιορισμένους στόχους που θα μπορούσαν να ανοίξουν τον δρόμο για ταχύτερη αποκλιμάκωση.
Από την πλευρά της, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, υποστήριξε ότι η κυβέρνηση διέθετε σαφές σχέδιο πριν από την έναρξη των επιχειρήσεων και εκτίμησε ότι οι τιμές του πετρελαίου θα υποχωρήσουν μετά το τέλος της σύγκρουσης.
«Η σκόπιμη διαταραχή της αγοράς πετρελαίου από το ιρανικό καθεστώς είναι βραχυπρόθεσμη και αναγκαία για τη μακροπρόθεσμη εξάλειψη της απειλής που συνιστά για την Αμερική και τον κόσμο», ανέφερε σε δήλωσή της.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ των New York Times, ορισμένοι στρατιωτικοί σύμβουλοι είχαν προειδοποιήσει πριν από τον πόλεμο ότι το Ιράν θα αντιδρούσε επιθετικά, θεωρώντας την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση ως απειλή για την ύπαρξή του. Άλλοι, ωστόσο, πίστευαν ότι η εξόντωση της ανώτερης ηγεσίας της Τεχεράνης θα οδηγούσε στην ανάδειξη πιο πραγματιστών ηγετών που θα μπορούσαν να τερματίσουν γρήγορα τη σύγκρουση.
